Het was een boeiend, zij het wat apart kerstconcert, want het ging om een dubbelconcert dat rond twee koren is opgebouwd. We zongen samen met het 20 man sterke Leuvens mannenkoor Terpander. Zij zorgden inleidend voor een kerststemming in close harmony.  En dan volgden twee onderdelen op het gezamenlijk programma: de “Chichester Psalms” (1965) van de Amerikaanse reus Leonard Bernstein, en “Feel the Spirit” (2001), een medley van gekende en soms wat minder gekende Negro Spirituals, gearrangeerd door de Engelse koorgoeroe John Rutter.

Tourdion getrouwen kennen John Rutter uiteraard, zijn melodieuze koormuziek met fijne modulaties en verrassende ritmes. De gekende verwijzingen naar de zwarte slavenmuziek, en de bijbelse referenties zitten met "Feel the Spirit" in een fris kleedje door zijn bewerking voor mezzo-sopraan, orgel, harp en percussie.  Geniet van "Joshua fit the battle of Jericho", "Steal away", "I got a robe", "Sometimes I feel like a motherless child", "Ev’ry time I feel the Spirit", "Deep river" en "When the saints go marching in". Als soliste konden we een beroep doen op Ann Janssens, onze vroegere stempedagoge en tijdelijk zelfs koordirigente, nu in een nieuwe solo-carrière.

Leonard Bernstein kent iedereen vooral van West Side Story. Ten onrechte, want de mondiaal meest geaccepteerde Amerikaanse componist gaat in de "Chichester Psalms" (een compilatie van delen uit de psalmen 100, 108, 23, 2, 131 en 133) terug naar zijn Joodse roots. We zullen ze zingen in het Hebreeuws. Laat je als inleiding overweldigen door de psalm 108 "Urah, hanevel, v'chinor! A-irah shaḥar - Wordt wakker, citer en harp, Ik zing het morgenrood wakker". Morgenrood is in het christendom een symbool voor de geboorte van Jezus, en vormt daardoor een referte naar Kerstmis. In drie delen loodst het koor, ondersteund door orgel, harp en percussie (in een bewerking van onze dirigent Koen Vits), het publiek door een intrigerende mengeling  van emoties, complexe muzieklijnen en ongewone  ritmes, alles gebaseerd op de eeuwenoude Joodse psalmen. Om dan te eindigen in een rustige kalmte van een breed uitgewerkt koraal (psalm 133 - "Hineh ma tov, Umah Na’im,  Shevet Ahim Gam Yahad - Ziet hoe goed het is voor broeders samen in eenheid te wonen").

De jongensstem van Psalm II werd verzorgd door Tio Blauwet, voorbereid en gecoacht door Ria Vanwing, de dirigente van het kinderkoor de Clari Cantuli een levendig kinderkoor.

Meer info over het Leuvens mannenkoor #Terpander: Genoemd naar de Griekse dichter en lierspeler uit de zevende eeuw voor Christus, die de koorlyriek tot een volwaardig kunstvorm ontwikkelde, werd het Leuvens mannenkoor Terpander in 2016 opgericht met als doel de muziek voor mannenkoor op te waarderen. Sinds de start zingen ze met een geëngageerde groep van jongemannen op hoog niveau koormuziek uit verschillende stijlen, tijden en strekkingen.